当院もおかげさまで、4月1日から9年目に突入します。呼吸器科を看板に掲げていることもあってか、他の医療機関で加療を受けているが、一向に咳が治まらないとご相談にお見えになる方がたくさんおられます。咳が長引くと体力も消耗しますし（1回咳をすると２Kcal消費するとも言われます）ご自分の咳で肋骨骨折されることもあります。またあまりひどい咳をしていると周りの方もあまり良い顔をされません。医学的には3週間以上持続する咳を遷延性咳嗽・8週間以上持続する咳を慢性咳嗽と呼びます。主な原因としては風邪をひいた後のため、喫煙、マイコプラズマや百日咳などの感染症、慢性副鼻腔炎などの耳鼻咽喉科疾患、逆流性食道炎（意外かもしれませんが原因の一つ）、薬剤（一部の降圧薬など）、咳喘息やアトピー咳嗽などのアレルギー関連など多岐に亘ります。中でも特に注意が必要なのは、肺結核や肺癌など治療の時期を見誤ると命に及ぶものもあります。たかが咳と侮らず、咳が長引くようなら、是非一度専門医受診をお勧めします。